5 choses à retenir lors du dressage de votre chien de chasse

Dresser son propre chien de chasse peut être l'une des expériences les plus gratifiantes et les plus humbles de la vie de tout propriétaire d'animal. Le sentiment de fierté et d'euphorie ressenti après que leur chien ait appris un nouveau commandement n'est égalé que par les sentiments de doute et de frustration après qu'une séance d'entraînement ne se soit pas déroulée comme prévu.

Tout comme son propriétaire, chaque chien possède sa propre personnalité et sa capacité à traiter de nouvelles informations. Pour que ceux-ci soient véritablement en harmonie, cette simple vérité doit être reconnue dès le début.

Malgré les récompenses et les défis qui attendent chaque chien et propriétaire, les meilleurs professionnels sont d'accord – pour réussir, il y a des faits essentiels qui doivent être maintenus. L'astuce, bien sûr, est de savoir par où commencer.

L'attitude, c'est tout

Avant même que vous ayez eu l'occasion de mettre une laisse à votre chien ou de lui enseigner l'un des ordres de base, vous devez être attentif à votre attitude – c'est elle qui donnera le ton à chaque interaction que vous aurez avec votre chien, et elle doit être positive.

Apprendre à dresser votre chien n'est pas une tâche facile. Bien que certaines leçons puissent être plus faciles à enseigner que d'autres, des erreurs se produiront. Accepter cela dès le début est crucial, car vous apprendrez rapidement que l'attitude que vous adoptez et la manière dont vous réagissez à ces erreurs se refléteront dans le comportement de votre chien. Soyez encourageant. Faites des éloges. Souvenez-vous que votre chien veut vous faire plaisir et si jamais votre attitude devient négative, arrêtez ce que vous faites et réévaluez la situation.

Aussi importante que puisse être votre attitude, celle de votre chien doit toujours être une priorité également. Si votre chien commence à présenter des comportements négatifs, comme marcher la tête baissée ou garder la queue entre les jambes, arrêtez votre entraînement et réévaluez la situation. Tout comme vous, votre chien sera confronté à des pressions mentales lors de tout programme d'entraînement. Il est de votre responsabilité de rendre les choses amusantes et agréables.

Construire une fondation adéquate

Tout comme la construction d'une maison, la première étape de tout programme de dressage de chien devrait être de poser des bases solides. Cependant, au lieu de couler du béton ou d'établir les murs extérieurs d'une maison, vous mettez en place les fondamentaux et vous créez le cadre d'un programme de dressage réaliste.

Pour réaliser cela correctement, commencez par des ordres d'entraînement de base. Cette étape est cruciale car elle servira de marteau et de clous à l'assise de votre chien. Les ordres tels que assis, reste, viens, au pied, et dans la niche, doivent d'abord être enseignés en laisse avant de passer à un collier de dressage électronique.

Lorsque vous donnez ces ordres, souvenez-vous de parler clairement et brièvement, et non pas en phrases complètes. En gardant le langage cohérent et concis, votre chien pourra les comprendre beaucoup plus rapidement. Une fois que votre chien aura montré qu'il peut exécuter ces ordres en laisse, passez aux commandes verbales uniquement. Après, et seulement après, qu'ils aient maîtrisé les ordres, devriez-vous commencer à conditionner votre chien à un collier électronique.

Enseigner, Répéter, Évaluer

Lorsque vous travaillez avec votre chien, il est important de garder chaque séance d'entraînement axée sur des objectifs. N'oubliez pas de fixer des objectifs réalistes et de ne pas définir de temps strict pour chaque séance d'entraînement. Continuez à travailler l'exercice jusqu'à ce que vous ayez atteint l'objectif souhaité, mais soyez également conscient de ne pas trop solliciter votre chien, surtout s'il est jeune.

Pendant les premiers jours d'entraînement, concentrez-vous sur l'apprentissage de votre chien à « fléchir » avec vous alors qu'il est en laisse. En faisant cela, vous permettez au chien d'interpréter lui-même la signification de la laisse et comment elle est utilisée en réponse à ses actions. Une fois que le chien comprend que vous avez le contrôle, son temps d'apprentissage augmentera de manière significative.

Une fois que vous sentez que votre chien a appris les commandes de base, il est temps de peaufiner ces compétences jusqu'à ce qu'il présente une réponse conditionnée. Bien que 2 chiens n'apprennent pas à la même vitesse, en moyenne cela pourrait prendre jusqu'à 1 000 répétitions, ou un mois de travail dans le jardin, avant qu'il ne maîtrise parfaitement une commande.

Après que la répétition est terminée, le processus de test est le suivant sur la liste. Pour être clair, c'est là que vous commencez à introduire des distractions pendant le processus de formation pour tester comment votre chien réagit. Les distractions peuvent prendre de nombreuses formes, que ce soit en utilisant de nouvelles personnes, des bruits ou des environnements différents, tester votre chien est impératif pour affiner son ensemble de compétences. Tout comme une personne qui pratique des sports compétitifs, les chiens sont des athlètes et ont besoin de cet enseignement, de cette répétition et de ce processus de test tout comme un joueur de football lorsqu'il s'agit d'apprendre une nouvelle compétence, de la compléter à l'entraînement, puis de la réaliser pendant un match.

Connaissez vos limites et celles de votre chien

Comme nous l'avons précédemment discuté, des erreurs se produiront pendant le processus de formation. Certaines erreurs sont plus facilement évitables que d'autres, mais la vérité ici réside dans votre capacité en tant que formateur à reconnaître vos propres limites et celles des capacités de votre chien.

Tout comme vous comprenez qu'un chiot de 7 mois ne pourra pas pointer, lever et/ou rapporter son premier oiseau sans aucune aide, vous devez reconnaître ce que vous savez et ce que vous ignorez en matière de dressage. Le processus de dressage de chien est rempli d'essais et d'erreurs, mais souvent ces erreurs surviennent en faisant trop, trop rapidement.

À tout moment pendant un exercice d'entraînement, si vous constatez des erreurs répétitives, il est temps de s'arrêter et de réévaluer le processus. Ce n'est qu'en comprenant ce qui a mal tourné et pourquoi cela s'est produit que vous serez capable de vous corriger lors de la seconde tentative. N'oubliez pas, l'entraînement peut être physiquement et émotionnellement difficile pour vous et votre chien. En tant que dresseur, il est de votre responsabilité de créer et de maintenir le désir chez votre compagnon de chasse. Préparer votre chien au succès en connaissant vos forces et faiblesses, ainsi que les siennes, aidera à garantir que vous aurez un partenaire de chasse loyal et dévoué.

N'ayez pas peur de demander de l'aide

Très semblable à reconnaître vos propres limites et celles de votre chien, il vaut mieux demander de l'aide que d'admettre la défaite. L'une des erreurs courantes souvent observées chez les dresseurs de chiens amateurs est l'incapacité de trouver un programme de formation et de s'y tenir du début à la fin.

À une époque où l'information est pratiquement illimitée, il est facile de se laisser distraire ou d'essayer d'accélérer le processus en combinant plusieurs programmes ou en suivant les conseils d'amis et de la famille. Cependant, c'est dans ces moments que vous ne faites qu'ajouter à la confusion du chien au lieu de trouver une solution simple au problème.

Si vous n'êtes pas sûr par où commencer ou comment accomplir une tâche spécifique, n'hésitez pas à demander de l'aide. Dans la plupart des cas, les formateurs professionnels sont très ouverts et se feront un plaisir de vous fournir des conseils ou de répondre à vos questions en échange de votre volontariat pour les aider dans leur travail. En réalité, un tel accord est gagnant/gagnant pour les deux parties car vous leur fournissez une aide supplémentaire tout en ayant la possibilité d'observer et de poser des questions pendant des scénarios de formation en temps réel.

Parmi les autres options d'assistance, vous pouvez trouver un groupe d'entraînement local ou participer à un test de chasse dans votre région. En trouvant un groupe de personnes partageant les mêmes idées, avec des expériences supérieures ou égales aux vôtres, vous pourrez partager et échanger des connaissances qui amélioreront l'ensemble des compétences de votre chien. En retour, votre chien vous remerciera en vous offrant des souvenirs de chasse qui dureront toute une vie.