5 conseils d'entraînement pour vaincre la chaleur estivale

Maintenir un chien de chasse en forme pendant l'intersaison lui donnera les meilleures chances de performer à des niveaux optimaux une fois la saison de chasse ouverte à l'automne. Les entraînements continus permettront de maintenir des coussinets résistants, des articulations souples, un poids adéquat, et de préserver l'endurance et la stamina.

Pour y parvenir, l'entraînement doit se poursuivre tout au long de l'année, ce qui signifie des mois d'entraînement par temps chaud. Les membres de SportDOG® ProStaff et les dresseurs professionnels Lynne Frady, de Super Dog Obedience & Gun Dog Training, et Billy Mosley, de Avery Creek Retrievers, offrent leurs meilleurs conseils pour que les propriétaires de chiens de chasse puissent garder leurs chiens en sécurité et au frais pendant les entraînements estivaux intenses.

S'entraîner tôt et tard

L'une des manières les plus simples de combattre la chaleur est de s'entraîner tôt le matin ou tard le soir, lorsque le soleil et les températures sont à leur niveau le plus bas.

« Ne vous entraînez pas en plein milieu de la journée. Une autre méthode est d'essayer de faire autant d'exercices aquatiques que possible. C'est un peu plus facile pour eux de nager que de faire de longs rapports sur terre », a déclaré Mosley.

Utilisez des exercices aquatiques

Frady est d'accord avec l'utilisation de l'eau pour travailler mais met en garde les propriétaires de chiens qui pensent que l'eau les rafraîchira toujours.

"Il faut être aussi prudent dans l'eau que sur terre quand il fait chaud," a déclaré Frady. "Si vous faites travailler un chien dans un étang, il peut tout aussi facilement avoir un coup de chaleur comme il le ferait sur terre. À moins que ce ne soit un plan d'eau profond et vaste, l'eau ne sera pas beaucoup plus fraîche que l'air."

Mosley a fait écho à ce sentiment et dit que le secret est de les faire entrer et sortir de l'eau fréquemment.

« Vous ne voulez pas faire de nages de 300 yards à travers un étang stagnant », a déclaré Mosley. « Lancez des objets à récupérer à 80 ou 90 yards, sur l'autre rive, afin qu'ils nagent sur environ 50 à 60 yards et qu'ils sortent de l'eau pour revenir. Vous ne devriez pas faire des sessions marathons de nage seulement. »

Augmentez votre consommation d'eau

Les températures élevées de l'été nécessiteront un arrosage plus fréquent. Cela est facile à réaliser lors des travaux d'arrosage, mais les propriétaires devront fournir beaucoup plus d'eau pour les chiens qui s'entraînent sur le terrain.

« Les chiens peuvent vraiment se déshydrater », a dit Frady. « Prenez beaucoup d'eau avec vous. Je prends même du Gatorade pour remonter leur taux d'électrolytes.

Gardez-le court et ombragé

Les professionnels de SportDOG recommandent de s'entraîner en sessions plus courtes et de garder les chiens à l'ombre autant que possible.

« Essayez de les garder à l'ombre lorsque vous les faites travailler », a dit Frady. « Gardez-les au frais et laissez-les se refroidir avant de retourner faire autre chose. Vous n'êtes pas obligé de les faire courir pendant 30 minutes. Faites une session de 5 minutes et laissez-les se reposer ou, comme je le dis, ‘laissez leur langue se rembobiner’. »

Rentre à l'intérieur

La plupart des gens considèrent l'entraînement des chiens de chasse comme un travail en extérieur – marquage, travail de piste, rapport et longues courses. Cependant, une grande partie de ce qui est appris sur le terrain commence par une obéissance de base. Ces leçons élémentaires peuvent être apprises ou perfectionnées à l'intérieur.

« Tout travail que vous pouvez faire à l'intérieur, comme l'obéissance et le travail au sifflet, essayez d'en faire autant que possible à l'intérieur », a déclaré Frady. « Je fais une grande partie de mon entraînement dans mon salon. Vous pouvez enseigner presque tous les concepts de l'entraînement au rapport à l'intérieur. »

Surveiller un chien pour détecter les signes de surchauffe est essentiel pour maintenir la santé et la sécurité d'un chien.

« Si leur langue pend, il faut ralentir ou s'arrêter », a dit Frady. « Assurez-vous qu'ils aient beaucoup d'eau et emportez beaucoup d'eau avec vous si vous ne faites pas de travail dans l'eau. »

« Lorsqu'ils commencent à perdre de la couleur dans les gencives, c'est assez dangereux », a déclaré Mosley. « C'est un signe de coup de chaleur. Ils vont devenir chancelants et désorientés. Toute personne qui entraîne des chiens devrait avoir un thermomètre à portée de main pour vérifier également la température du chien. »

Si votre chien a trop chaud, Frady et Mosley conseillent de mouiller entièrement le dessous du chien avec de l'alcool à friction, car il s'évapore rapidement et aide à dissiper la chaleur.

« Allongez-les sur le côté et versez-le sur leur poitrine et leur ventre afin qu'il entre en contact avec leur peau », a déclaré Frady. « Cela fera baisser rapidement leur température corporelle. J'ai vu de nombreuses vies de chiens sauvées grâce à cela. Un couple de bouteilles d'alcool à friction n'est pas difficile à transporter. »

Après avoir rafraîchi le chien, Frady et Mosley suggèrent de visiter le vétérinaire pour s'assurer que le chien est en bonne santé et en sécurité.