Un excellent exercice aquatique estival pour les retrievers

Si vous avez un jeune retriever et que vous cherchez un excellent exercice d'entraînement estival, j'en ai un qui est très simple mais également productif et éducatif pour vous et votre chien.

L'exercice que je vais décrire est assez basique comme méthode « anti-triche », mais en réalité, il apporte bien plus que cela. Qu'est-ce que la triche ? La plupart des dresseurs de retrievers utilisent ce terme lorsqu'ils parlent d'entraînement pour s'assurer que leur chien court ou nage en ligne droite en allant chercher un oiseau et emprunte la même ligne au retour.

Votre chien devrait courir et/ou nager en ligne droite dans la direction où vous l'envoyez plutôt que de prendre sa propre décision sur la manière d'atteindre un oiseau. Si vous entraînez un chien pour un test de chasse ou un concours sur le terrain, vous voudrez démontrer que votre chien fait ce que vous lui demandez parce que vous avez le contrôle. Un chien qui contourne les couverts plutôt que de les traverser, ou qui court le long de la berge aussi loin qu'il le peut avant de sauter dans l'eau, n'accomplit pas vraiment ce que vous lui avez demandé de faire.

Si vous êtes chasseur, vous pourriez dire « et alors », tant que mon chien attrape l'oiseau, c'est tout ce qui compte. C'est bien si c'est votre décision, mais je pense que si vous voulez que votre chien soit le meilleur possible, vous voudriez travailler sur des exercices qui vous aident à communiquer plus efficacement avec lui et à le diriger pour qu'il suive vos ordres, plutôt que de compter sur la chance.

Mon exercice anti-triche accomplit plusieurs choses. Premièrement, il vous rend à l'aise avec l'utilisation de votre collier électronique SportDOG Brand. Je rencontre beaucoup de dresseurs de retrievers dans mes séminaires de formation qui ont peur d'appuyer sur le bouton de l'émetteur de peur de ruiner leur chien. Cet exercice vous aidera à surmonter cette crainte.

Deuxièmement, c'est un exercice amusant à faire en été. L'entraînement dans l'eau est un moyen sûr de faire de l'exercice à votre chien quand il fait chaud sans risquer de le surchauffer.

Enfin, cela oblige votre chien à vraiment faire attention à vos ordres car il apprend à vous respecter ainsi que le collier électronique.

Une note très importante : Avant de commencer cet exercice, votre chien doit déjà être familiarisé avec le collier électronique. Cela signifie 1.) Votre chien doit comprendre qu'obéir à un ordre est le moyen d'arrêter la correction, et 2.) Vous avez déterminé la quantité minimale de pression du collier électronique nécessaire pour obtenir une réponse de votre chien. Nous proposons de nombreux articles et vidéos ici sur le site web de la marque SportDOG pour vous aider à apprendre les techniques appropriées pour introduire un collier électronique à votre chien.

Il est préférable de réaliser cet exercice sur un étang carré, ou du moins un qui a des coins bien définis. J'utilise un étang qui fait environ 50 yards de côté. Voici comment fonctionne l'exercice ...

Commencez dans un coin avec votre chien assis au pied. Lancez un leurre vers le milieu de l'étang. Ce n'est pas censé être un défi ; c'est juste une nage d'échauffement initiale. (Je suppose ici que votre chien a déjà été introduit à l'eau et aime vraiment rapporter dedans. Sinon, vous n'êtes pas prêt pour cet exercice.) Maintenant, avec votre chien assis au pied à nouveau, faites un autre lancer, mais cette fois jetez le leurre à 20 ou 25 mètres en parallèle avec la rive de sorte qu'il atterrisse à environ 1,5 mètre du bord.

Maintenant, lorsque vous envoyez votre chien, il est très probable qu'il va courir autour du bord de l'étang et descendre la berge pour atteindre le leurre. Ce n'est pas grave. Il est naturel pour un chien de vouloir prendre le moins d'eau possible pour effectuer la récupération, et à ce stade, vous n'allez rien faire pour le corriger. Mais ce qui se passe ensuite est extrêmement important dans le processus de déconditionnement.

Il est assez prévisible qu'après que votre chien ait sauté dans l'eau pour ce qui est maintenant un rapport très court, il sortira sur la berge afin de pouvoir courir le long du rivage pour revenir vers vous. Dès que ses pattes touchent le rivage, vous allez commencer à le stimuler avec le collier électronique au niveau le plus bas que vous savez qu'il peut ressentir. Pour être prudent, disons que c'est un Niveau Un. Pendant que le chien court vers vous, vous allez continuer à appuyer sur le bouton de l'émetteur : coup, coup, coup… jusqu'à ce que le chien soit complètement revenu vers vous. Cette expérience aurait dû être inconfortable pour le chien, mais pas au point d'interférer avec le rapport.

Ensuite, répétez le lancer initial vers le milieu de l'étang. Votre chien n'aura d'autre choix que de nager vers le flotteur et de revenir. Il ne pourra pas tricher car le chemin le plus court aller et retour est dans l'eau. Pas de pression cette fois-ci sur le chemin du retour. Que du plaisir.

Maintenant, répétez votre lancer initial le long du rivage. Une fois de plus, votre chien va probablement descendre la berge comme la dernière fois. (Ce n'est pas un souci à ce stade. La dernière chose que vous voulez, c'est de commencer à exercer une pression lorsqu'il part et de le rendre hésitant à rapporter.) Et encore une fois, dès qu'il triche en sortant de l'eau pour courir le long du rivage vers vous, commencez cette série de stimulations faibles et répétées. Après avoir répété cela deux ou trois fois, vous allez remarquer que votre chien commence à réfléchir. C'est un changement dans ses oreilles ou la manière dont il porte sa queue qui signale une pensée qui, si les chiens s'exprimaient comme les gens, serait quelque chose comme : « Ce n'est pas aussi amusant quand je cours le long du rivage, et je ne ressens pas de pression du collier quand je suis dans l'eau. Peut-être que je devrais revenir par l'eau. »

Ce qui rend un exercice comme celui-ci possible, c'est la capacité d'utiliser n'importe quel collier SportDOG à des niveaux de correction ultra-bas. La correction à faible niveau vous permet de communiquer une pression à votre chien sans le distraire de l'accomplissement d'une tâche. Gardez cela à l'esprit : Inconfortable, c'est bien. Contrarié, c'est mauvais.

Si vous avez l'impression que votre chien ne réagit pas au niveau de correction, vous devrez peut-être l'augmenter d'un cran. C'est normal, car tous les chiens sont différents et ils réagissent à différents niveaux de stimulation par collier électronique. Cependant, comme pour toute utilisation du collier électronique pendant l'entraînement, vous devriez essayer d'utiliser le niveau le plus bas qui provoque une réaction.

Maintenant, avançons rapidement au moment où vous savez que votre chien a compris. Puisque vous utilisez un étang à quatre coins, vous pouvez obtenir huit récupérations différentes le long du rivage. Déplacez-vous de coin en coin, en utilisant chacune des rives à partir de chaque coin. Si les choses ne se passent pas bien, mélangez avec des lancers vers le centre de l'étang comme rappel qu'il n'y a pas de pression dans l'eau.

La raison pour laquelle j'aime vraiment initier les dresseurs de retrievers à cet exercice, c'est qu'il permet d'accomplir tant de choses en même temps. Cela vous habitue à utiliser correctement le collier électronique, cela vous aide à comprendre à quel niveau votre chien réagit le mieux, et cela constitue la base pour construire un retriever qui court et nage en ligne droite. Et il n'y a pas de meilleur moment pour travailler sur cela qu'en plein été, alors allez-y et commencez !