Initiation de votre retriever à la chasse en plaine

Une des questions les plus fréquentes qu'on me pose lorsque je fais des démonstrations de formation pour SportDOG est la suivante : « Comment faire pour que mon chien rapporteur chasse à portée ? » Sans aucun doute, empêcher votre chien de s'éloigner trop devant vous lorsqu'il prend la piste d'un faisan ou d'une gélinotte en fuite peut être un énorme défi.

I have some very basic training drills I start with when my dogs are young, and then I have more advanced tactics to address problems if they come up when the dog gets older. Let me start with the basics.

Je commence par emmener un chiot se promener dans une couverture légère dès qu'il en est capable. 8 ou 10 semaines, ce n'est pas trop jeune pour commencer cela. Je marche toujours de long en large pendant que nous descendons un champ parce que c'est ainsi que vous voudrez qu'il travaille quand viendra le temps de chasser. Vous voulez lui inculquer ce désir de chercher et de couvrir beaucoup de terrain.

Alors que mon chien vieillit et devient plus audacieux, nous faisons ces promenades avec une longe de 15 mètres. Dès qu'il commence à tendre la corde, je tire légèrement dessus et lui dis : « Trop loin ». Le chien apprend rapidement qu'il peut aller de côté autant qu'il veut, mais courir droit devant et tester constamment les limites de la longe n'est pas la bonne méthode.

À mesure que votre chien mûrit et que vous l'avez habitué à la collier électronique, vous pouvez maintenant renforcer cette traction sur la corde avec un 'nick', ou une stimulation momentanée, sur le collier. Ainsi, la correction se déroule comme suit : « Trop loin », suivi immédiatement d'une traction sur la corde avec un 'nick' simultané. Si vous avez pris les mesures appropriées pour habituer votre chien au collier électronique, vous devriez savoir à quel niveau votre chien réagit. Il y aura des moments où vous devrez augmenter le niveau un peu s'il ne se conforme pas. Souvent, un chien excité nécessitera une correction plus appuyée que celle qu'il a reçue pendant l'entraînement à l'obéissance.

Le but de la longe de contrôle et de la correction par collier électronique n'est pas de le faire revenir en courant jusqu'à vous. Vous ne voulez pas le détourner de l'excitation de sortir et de chercher des oiseaux. Vous renforcez simplement ses limites et lui montrez à maintes reprises ce qui est acceptable.

Puisque le but principal de ces exercices est de faire chercher des oiseaux par votre chien, vous voudrez très tôt dans ce processus introduire des oiseaux d'entraînement dans le mélange. Je veux que mon chien réussisse, prenne confiance en lui et s'amuse en même temps. Alors maintenant je place un mélange de pigeons morts et vivants dans le champ. Par exemple, je vais planter un pigeon mort à gauche, un autre mort à droite, et ensuite un vivant plus près du centre. La prochaine fois, je varierai et peut-être que je mettrai un vivant à gauche et à droite et un mort au centre.

Lorsque votre chien fait s'envoler un pigeon et qu'il part en volant, il voudra le poursuivre. Ne le laissez pas partir à l'horizon. Gardez-le en laisse pour ces exercices. Dites-lui « Pas d'oiseau » et ramenez-le vers vous, puis félicitez-le pour son bon travail. Ensuite, encouragez-le à sortir et à chasser à nouveau et à chercher le prochain oiseau.

Pour vraiment le stimuler, je vais prendre quelques aides et les faire marcher parallèlement à nous de chaque côté du champ. Lorsque nous commençons à nous approcher d'un oiseau mort ou vivant caché, un aide criera, « Hé, hé ! » et agitera sa casquette pour diriger le chien dans cette direction. Je pourrais même demander à l'aide d'agiter un pigeon aux ailes coupées qui bat des ailes, puis de le cacher derrière son dos ou de le remettre dans sa gibecière pendant que le chien se dirige vers lui. L'idée n'est pas que l'aide soit la source de l'oiseau, c'est simplement pour attirer l'attention du chien. À chaque fois que cela se produit, le chien tombe sur un oiseau, et cela renforce encore le schéma de recherche en va-et-vient au lieu de s'enfuir tout droit.

Ces exercices sont assez simples, et il est plutôt facile de garder les choses sous contrôle puisque c'est vous qui placez les oiseaux. Mais les choses peuvent devenir beaucoup plus compliquées dans des situations de chasse réelles lorsque vous rencontrez des faisans qui courent, plusieurs envols simultanés, beaucoup de tirs, etc. Dans mon prochain article, je discuterai des moyens de se préparer à ce genre de défis et comment résoudre les problèmes courants.

Veuillez vérifier toutes vos réglementations locales et étatiques avant de commencer l'entraînement.