Formation des Retrievers : Tirer le meilleur parti de la saison de printemps

Lorsque l'hiver s'éternise un peu trop et qu'on a l'impression que le printemps ne viendra jamais, il est vraiment facile de remettre à plus tard l'entraînement de votre retriever. Bien sûr, vous attendez avec impatience les jours de ciel bleu pour pouvoir sortir et travailler sur l'entraînement aquatique. Ce sentiment d'urgence de reprendre l'entraînement aquatique est particulièrement fort si vous vivez dans les états du nord où les étés sont courts.

Je comprends, mais gardez à l'esprit qu'il y a plein de choses sur lesquelles vous pouvez travailler en attendant le temps « parfait », si tant est qu'il existe. Poussez-vous à profiter au maximum du temps dont vous disposez actuellement. Il n'y a aucune excuse pour ne pas se mettre au travail !

Maintenant, je dois admettre que j'ai un avantage sur beaucoup de gens en ce qui concerne les jours d'entraînement idéaux car je passe mes hivers dans le Mississippi au lieu de mon État d'origine, le Missouri. Par conséquent, la durée pendant laquelle je peux confortablement faire de l'entraînement aquatique est plus grande que celle d'un propriétaire de retriever dans le Midwest ou dans les États du Nord. Même ainsi, il y a des moments pendant les mois d'hiver qui ne sont pas propices au travail dans l'eau, donc je me concentre sur d'autres choses.

Dans mon programme d'entraînement, j'utilise ce temps intermédiaire de deux manières. Premièrement, c'est l'occasion de rattraper ce que j'appelle les tâches de « maintenance ». Deuxièmement, c'est le moment idéal pour travailler sur l'obéissance et perfectionner mes chiens sur différents exercices que nous pourrons développer plus tard.

Qu'est-ce que la maintenance ? Pensez à toutes les choses que vous préféreriez éviter pendant les jours d'entraînement de pointe ou la saison de chasse. En tête de liste se trouve l'examen annuel de votre chien. C'est le moment idéal pour aller chez le vétérinaire, s'occuper des analyses de sang et faire un bilan de santé. Si tout est en bon état de santé après la saison de chasse, vous savez maintenant que votre compagnon retriever sera prêt à aborder en douceur l'entraînement de printemps.

Le conditionnement fait également partie de l'entretien. Si le temps le permet, sortez votre chien pour faire de l'exercice, même si ce n'est rien de plus qu'une bonne marche rapide quelques fois par semaine. Fixez des objectifs pour le poids et l'endurance de votre chien. Par exemple, dites-vous que vous voulez que votre chien soit en excellente condition d'ici le 1er mai afin que vous puissiez courir plusieurs doubles ou triples marques sans avoir à reposer votre chien de manière extensive entre les séries.

Les jours agréables, travaillez sur des repères terrestres, ce qui améliore l'endurance de votre chien et maintient également ses compétences de rapporteur affûtées. De plus, lorsque vous bénéficiez d'une belle journée, envisagez de vous entraîner un peu plus longtemps et un peu plus intensément, surtout si vous voyez que les prévisions météorologiques vont vous empêcher de pratiquer pendant les prochains jours.

Pour les exercices d'entraînement réels, j'ai mentionné plus tôt l'obéissance et le perfectionnement des exercices. C'est un autre domaine où les objectifs sont importants. Je crois fermement à l'importance de noter vos objectifs ; si vous ne les écrivez pas, ce ne sont pas vraiment des objectifs !

Nous sommes tous à des étapes différentes de l'entraînement, donc quelqu'un avec un chien plus jeune pourrait avoir pour objectif de travailler sur une immobilité absolue pendant l'intersaison. Un autre objectif pour un chien plus jeune pourrait être de terminer le travail de forçage vers le tas. Quelqu'un avec un chien plus avancé pourrait avoir pour objectif de perfectionner les exercices de motifs avant l'arrivée du temps chaud afin de pouvoir transposer ces compétences à l'entraînement aquatique sans délai. Quelle que soit votre situation, concentrez-vous sur vos objectifs, notez-les puis mettez-vous au travail.

Vous n'avez pas besoin d'être le meilleur entraîneur du monde. C'est de toute façon un objectif inatteignable. Mais rien ne vous empêche de développer une éthique de travail plus solide. Soyez prêt à vous entraîner plus souvent, à vous entraîner plus dur et avec plus de concentration. Emportez cette attitude partout où vous allez, peu importe la période de l'année, et cela portera ses fruits, que votre objectif soit de réussir de meilleurs tests de chasse, de vous classer dans plus de compétitions sur le terrain ou d'avoir la meilleure saison de chasse jamais réalisée.