Entraînement basé sur la récompense pour les Labradors

Imaginez que vous alliez travailler cette semaine en donnant le meilleur de vous-même pour satisfaire le patron et contribuer au succès de l'entreprise. Pendant ce temps, vous avez oublié de rappeler un client et vous êtes arrivé cinq minutes en retard jeudi à cause d'un accident sur l'autoroute. Le reste de la semaine, vous avez été l'employé parfait. Vendredi après-midi, vous êtes passé par la paie pour récupérer votre chèque car vous et votre famille alliez passer un week-end relaxant sur la côte. Lorsque vous êtes arrivé au service de la paie, il n'y avait pas de chèque pour vous. Le patron a laissé un mot disant que si seulement vous aviez été à l'heure jeudi et que vous n'aviez pas oublié de rappeler ce client. Mais, comme vous n'avez fait ni l'un ni l'autre, il a décidé de retenir votre chèque jusqu'à une autre fois. À quel point allez-vous travailler dur pour le patron la semaine prochaine ?

C'est une analogie que j'utilise dans presque tous les séminaires pour souligner l'importance de récompenser un chien pour une bonne performance, si minime soit-elle. La majorité des dresseurs que je connais se concentrent sur la correction des réponses inappropriées ou des comportements négatifs mais ne font que peu pour remercier leurs Labradors pour les travaux bien faits. Ce scénario peut rapidement conduire à une mauvaise attitude d'entraînement et à un élève mécontent. Maintenir un équilibre émotionnel dans la vie d'un Labrador est crucial pour une bonne santé mentale et améliore grandement son attention envers vous ainsi que son envie de travailler demain. D'accord, vous croyez ce que je viens de dire, comment intégrez-vous cela dans votre programme d'entraînement ? Il existe plusieurs méthodes alors jetons un coup d'œil.

Si vous demandiez à un panel de nommer la meilleure façon de faire exécuter un tour à un Labrador, ils répondraient en disant : "Friandise". Le leurre, ou une friandise, est utilisé depuis que nous avons commencé le processus de dressage sur les canidés pour encourager un chien à réaliser presque n'importe quelle compétence. Jeter une croquette dans la niche du chiot l'enverra rapidement dans cet espace confiné en remuant la queue. Après suffisamment de répétitions, il ira dans la niche de lui-même sans aucune anxiété.

La liste pour traiter un Labrador dans le but d'obtenir une réponse souhaitée est sans fin, mais il y a quelques inconvénients avec cette méthode. Premièrement, vous devez progressivement habituer votre Labrador à se passer de nourriture tout en continuant à obtenir de lui les réponses souhaitées aux commandes. Cela peut être une période très éprouvante pour le chien et le dresseur. Deuxièmement, votre chien doit avoir faim pour que l'appâtage soit optimisé. Cela peut limiter vos opportunités de dressage. Si vous venez de donner à votre Labrador sa ration quotidienne, il peut ne pas être intéressé par la friandise et ses réponses peuvent être incohérentes. Enfin, ce n'est pas courant, mais il y a des Labradors qui montrent peu d'intérêt pour les appâts. Ainsi, même si donner une friandise est notre première idée pour récompenser nos Labradors, cela peut ne pas être la meilleure solution.

Ma vieille méthode pour remercier mes Labradors pour leur bon travail consiste à leur lancer une récupération amusante. L'objet lancé peut être un bumper d'entraînement, une balle de tennis, un jouet qui couine, une vieille chaussure ou n'importe quoi qui suscite leur envie de poursuivre. Tous les Labradors naissent avec le désir de poursuivre, certains juste plus que d'autres. Quand nous leur lançons des choses à rapporter, nous éveillons et satisfaisons ce désir. J'utilise cette méthode continuellement chaque jour pendant l'entraînement. Chaque session réussie se termine par un bumper amusant ou trois pour un travail bien fait. Les sessions non réussies seront répétées jusqu'à ce que l'objectif de cette session soit atteint, puis le bumper amusant est donné. Il ne faudra pas longtemps à votre Labrador pour comprendre que s'il fait ce que vous lui commandez, il obtient la récompense instinctive de la poursuite.

Avec une utilisation suffisante, vous créez essentiellement une addiction aux bumpers amusants qui seront tout le salaire dont la plupart des Labradors auront jamais besoin. Utilisés correctement, les bumpers amusants continueront à faire remuer la queue de votre Labrador pendant toute sa vie. J'aimerais que nous puissions tous être aussi heureux de travailler. Le seul inconvénient des bumpers amusants comme récompense est que votre Labrador pourrait ne pas avoir un désir ardent de poursuivre. Comme je l'ai dit plus tôt, ils ont tous envie de poursuivre, certains juste plus que d'autres. Si le vôtre ne se donne pas à fond pour courir après une balle de tennis, vous pourriez envisager une friandise ou l'une des prochaines méthodes pour le récompenser.

Si vous réfléchissez à la manière dont les Labradors sont naturellement récompensés par leurs mères, les deux premières méthodes dont nous avons parlé n'apparaissent pas. Si vous observez une mère avec ses chiots, elle les caresse constamment sur l'épaule ou les oreilles comme moyen de les détendre et de les récompenser. Ainsi, en tant que mères de substitution, il serait judicieux pour nous d'utiliser également cette méthode. Pendant les exercices d'obéissance, je vais tendre la main et caresser le chien sur l'épaule ou l'oreille pour le féliciter d'un travail bien fait. Une légère déglutition de la part du chien me signalera que j'ai suffisamment récompensé et que nous pouvons passer à la leçon suivante. Pensez à ce qu'une étreinte sincère d'un ami ou d'un conjoint signifie pour vous et je crois que vous pouvez comprendre pourquoi votre Labrador apprécierait une récompense sous cette forme. Combinez cela avec un bon contact visuel et je vous promets que votre Labrador fondra lorsque vous le remercierez. La seule façon pour que cette méthode ne soit pas gratifiante pour votre Labrador est s'il ne vous fait pas confiance en raison d'une pression excessive lors des séances précédentes.

Notre dernière réflexion sur la récompense est relativement nouvelle dans le monde de l'entraînement. Il s'agit du bruit. Pas de cris ou de hurlements, mais tout stimulus sonore qui est répété chaque fois que votre Labrador exécute bien sa tâche. Cela peut être très simple, comme un "Bon chien !" de votre part avec un ton agréable. Ou cela pourrait être un son tel que le "clic-clic" d'un jouet clicker. Chaque fois que le chien se comporte bien, un clic est donné avec un autre type de récompense jusqu'à ce que le clic seul suffise à faire remuer la queue de votre Lab. Ces deux méthodes fonctionnent bien. Mais, comme les méthodes précédemment mentionnées, elles ont la limitation de nécessiter que le chien soit proche de vous.

Think about this example. Your Lab is running from you 300 yards away. You call or whistle and he turns around looking at you and takes a couple of steps in your direction. Wouldn't it be nice to reward him at that instant so he will understand that coming in your direction is rewarding. Food treats, fun bumpers, stroking the shoulder and clickers can not do what we need in this case. But, if you had a way to send an audible tone to your dog at that distance, he would get the reward he needs. That is what the e-collars of today with a praise tone button can do for us. All SportDOG® e-collars can not only correct improper behavior at the lightest level redirecting his focus on you, but they can also reward your Lab at a distance with a praise tone from you when he does give a positive response. Here is the reward your Lab can receive over long distances and, most importantly, the instant he gives the correct response. Timing of correction and praise is critical in all training scenarios and no other method can deliver the reward in a more timely fashion than a reliable e-collar.

Alors, demain, lorsque vous vous préparerez à travailler avec votre Lab, pensez à ce que nous avons discuté. La correction des mauvais comportements et des réponses inappropriées aux ordres doit être effectuée. Mais n'oubliez pas le jour de paie. Assurez-vous que les bonnes sessions ou réponses soient récompensées en temps opportun afin qu'il comprenne ce qu'il faut faire pour mériter la récompense. Choisissez une récompense ou une combinaison de récompenses qui s'adaptent à votre programme d'entraînement mais surtout, qui satisferont votre Lab. Bon entraînement !

Vérifiez toujours les réglementations locales et étatiques liées à l'entraînement des chiens et à l'utilisation d'oiseaux gibiers sur les propriétés privées et publiques.