Dressage de chiens d'arrêt avec des oiseaux - Partie 4

Dans la troisième partie de cette série, j'ai expliqué comment travailler sur des exercices de stabilité plus avancés en utilisant des oiseaux vivants. Maintenant, je vais terminer en vous donnant mes réflexions sur la manière de gérer les oiseaux qui courent.

J'ai mentionné que lorsque vous commencez à utiliser des oiseaux vivants, vous essayez toujours de faire travailler votre chien en travers du vent afin qu'il capte l'odeur d'un coup et s'arrête immédiatement. Il est très facile de voir exactement quand il sent l'oiseau, et vous êtes juste là, en contrôle, pour apporter une correction si nécessaire.

Maintenant, lorsque vous êtes à la chasse, il se peut que votre chien pénètre dans un champ où il est submergé par l'odeur d'un oiseau ou de plusieurs oiseaux directement sous le vent, et ils courent. C'est énormément de pression. Au lieu de s'arrêter et de rester immobile, il est tenté de s'approcher de plus en plus, ce que nous appelons le « rampement ». Le résultat est souvent un oiseau effarouché. Que vous parliez de faisans dans le Dakota du Sud ou de cailles à échelles au Texas ou de cailles de Gambel dans le Sud-Ouest, les principes sont les mêmes. Et tandis qu'un seul coq en fuite est une chose, une compagnie de 20 cailles ou plus en est une autre.

Comment vous préparez-vous pour ce défi ? La première chose que je recommande, si vous êtes dans un endroit qui le permet, est de travailler un jeune chien sur des oiseaux sauvages tout en le gardant en laisse. Si vous avez déjà atteint l'étape du collier électronique, vous pouvez l'utiliser, mais l'important est que vous gardiez le contrôle si vous rencontrez des oiseaux qui courent. Je tire très peu d'oiseaux d'entraînement sur mes chiens. Et je ne le fais pas avant qu'ils soient complètement calmes à l'envol et au coup de feu. C'est une récompense, pas quelque chose que je veux qu'ils fassent tous les jours.

Il y a beaucoup d'arguments pour et contre le fait de laisser un chien marquer et ensuite se repositionner de lui-même si l'oiseau bouge. Je ne laisse pas un jeune chien se repositionner seul. Un jeune chien doit rester immobile jusqu'à ce que je le libère, ce que je fais en m'approchant et en lui donnant une petite tape.

J'entends des gens dire, vous allez perdre des oiseaux si vous ne laissez pas le chien rester juste au-dessus d'eux. Eh bien, je ne suis pas un grand croyant en cela. Lorsque vous permettez à un chien de s'approcher, peut-être que la première fois il s'éloigne de 20 yards hors de portée de fusil et l'oiseau s'envole. La fois suivante, c'est un peu plus loin. Après cela, le chien pense juste qu'il est OK de continuer à faire ça et maintenant vous avez des faisans qui s'envolent à 100 yards devant vous.

Cependant, lorsqu'un chien mûrit et après avoir travaillé avec de nombreux oiseaux, je le laisse se repositionner seul. Là où je vis et chasse en Arizona, j'ai des chiens qui peuvent suivre la piste des cailles sur 200, voire 300 mètres. Ils vont pointer, se repositionner, pointer, se repositionner... encore et encore. Je fais beaucoup de guidage, et je dis à mes clients de simplement suivre le chien. Finalement, les oiseaux vont arrêter de courir et nous pourrons les faire s'envoler ou ils vont simplement prendre leur envol. Pour être clair, cependant, je parle d'un chien qui a 4 ou 5 ans et qui a littéralement vu 1 000 oiseaux ici en Arizona.

On pourrait dire que l'expérience est le facteur le plus important à considérer lorsqu'on prend la décision de laisser un chien déménager. Nous avons des cailles de Mearns ici et quand les chiens se figent parfois, on s'approche et les oiseaux se promènent juste devant eux, parfois à seulement quelques pieds de distance. J'ai même vu des cailles passer juste en dessous d'un chien. Tout cela revient à enseigner l'ordre 'pas bouger' et la tension de la laisse. Et souvenez-vous, chaque chien est différent. Certains mûrissent plus vite que d'autres.

Ma méthode n'est pas la seule. C'est plus difficile pour certaines personnes qui n'ont pas accès à beaucoup d'oiseaux sauvages de donner autant d'expérience à leur chien qu'elles le souhaiteraient. Donc, je rappelle à tous ceux qui aiment travailler avec des chiens sur des oiseaux libérés ou des oiseaux d'entraînement, lorsqu'ils passent aux vrais oiseaux sauvages, la plupart des chiens ne peuvent pas faire cette transition sans un peu de renforcement. Même avec certains de mes chiens expérimentés, quand nous sortons de l'entraînement estival et que nous revenons réellement à la chasse aux oiseaux sauvages en automne, je suis généralement prêt à faire des corrections avec le collier électronique car c'est une telle transition. C'est excitant et ils ont besoin d'un rappel de temps en temps.

J'espère que la chose la plus importante que vous retiendrez de cette série est que tout dans l'entraînement des chiens d'arrêt est un processus de construction. Vous ne pouvez pas être pressé. C'est à ce moment que vous faites des erreurs, et celles-ci peuvent être difficiles à surmonter.