Éduquer votre retriever à l'aide de mannequins

Dresser un retriever peut être l'une des expériences les plus gratifiantes qu'un chasseur puisse vivre. Il n'y a pas de secrets : juste de la patience, de la répétition, de la persévérance, de la constance et la capacité à anticiper les réactions. En résumé, le dresseur doit être juste un peu plus intelligent que son élève. Ce n'est pas toujours aussi facile que cela en a l'air. L'objectif pour le chasseur est d'avoir un compagnon de chasse bien dressé, bien contrôlé, agréable à avoir à ses côtés et qui ne gêne pas sa capacité à chasser et à profiter des quelques jours par an que nous avons tous pour nous éloigner du patron et du téléphone.

Il faut commencer à stimuler les chiots dès l'âge de sept semaines avec des jeux ludiques en utilisant de petits leurres imprégnés de quelques gouttes d'odeur. Taquinez le chiot avec le leurre et lancez-le à quelques mètres. Votre enthousiasme va le motiver. Cela doit être amusant ! Lorsqu'il se lance à la poursuite du leurre, appelez-le par son nom. Cela servira de signal de libération plus tard. Dès qu'il atteint le leurre, commencez à souffler dans le sifflet Roy Gonia™ et éloignez-vous en courant. Dans l'excitation, il peut lâcher le leurre. Ne vous inquiétez pas ; il pense que vous le laissez. S'il le lâche, recommencez simplement.

Lorsqu'il vous attrape avec le mannequin dans la bouche, retirez-le et félicitez-le sans cesse. Faites-lui comprendre qu'il a bien agi par la voix et des caresses. Assurez-vous de vous mettre à son niveau car une personne de grande taille peut être très intimidante pour un chiot de dix livres. Répétez cela plusieurs fois jusqu'à ce qu'il ait bien compris. Limitez ces séances à environ 15 minutes pour ne pas créer d'ennui. Tout cela doit être amusant et excitant pour le jeune. Si vous pouvez répéter cet exercice deux ou trois fois par jour pendant une semaine ou deux, votre chiot commencera à s'exciter chaque fois que vous prendrez le mannequin. C'est ce que vous voulez !

Il est bon que pendant ces séances, vous puissiez être isolé de toute autre activité et des autres personnes. La capacité d'attention du chiot est très limitée à cet âge et toute distraction diminuera sa réactivité. Ne jouez également pas au tir à la corde avec le leurre. Cela peut causer de sérieux problèmes plus tard avec du gibier réel.

Le chiot devrait, après plusieurs séances, être fou de rapporter cet oiseau à l'aspect amusant. Lorsqu'il vous l'apporte maintenant, agenouillez-vous et accueillez-le lorsqu'il revient avec le leurre. Cette fois-ci, ne prenez pas immédiatement le leurre de sa gueule. Au lieu de cela, tenez-le par le collier, en vous assurant qu'il ne lâche pas le leurre, et montrez-lui comment s'asseoir, tout en tenant le leurre. Caressez-le et apaisez-le d'une voix rassurante jusqu'à ce qu'il soit à l'aise assis et en possession du leurre. Désormais, ne prenez jamais le leurre avant qu'il ne soit en position assise.

Lorsque vous prenez le mannequin de sa bouche, utilisez toujours le même mot (ou les mêmes mots) et ne jouez jamais à tirer à la corde ! Lorsque vous le prenez, donnez l'ordre (par exemple, lâche, donne, merci), placez une main sur le collier pour le contrôler et saisissez le mannequin, en le tordant de sorte qu'il roule hors de sa bouche sous la pression exercée contre sa mâchoire supérieure. Cela permettra une libération douce et facile. Certains chiots aiment tenir fermement. Si c'est le cas, retirez la main du collier et enroulez cette main sur le dessus de son museau jusqu'à ses canines, en vous assurant que ses lèvres sont entre votre doigt et ses canines. Appliquez une légère pression sur ses lèvres contre ses dents. C'est une douleur mineure mais efficace pour lui rappeler que le mannequin vous appartient. Lorsque le mannequin est libre, couvrez-le d'éloges. Il a été un bon garçon ! Vous lui faites savoir que son travail est de récupérer ce mannequin pour vous et de le rapporter et de le tenir jusqu'à ce que vous le repreniez.

Comprenez votre chien. Chaque chien est différent ; ils apprennent et restent intéressés pendant des périodes de temps différentes. Apprenez de ces leçons lorsque votre chien commence à s'ennuyer et à perdre de l'intérêt. La fatigue et le désintérêt sont faciles à « lire » et la durée de ces sessions devrait être modulée en fonction de votre conscience de ces facteurs.