Où trouver un chien avec les bonnes qualités - Partie 1

Chaque fois que quelqu'un appelle pour demander des informations sur la localisation d'un chiot, je me remémore mon premier chien, Sam. J'ai acheté Sam à un ami qui avait un chien de chasse vif et sportif. Il a décidé de faire reproduire sa femelle avec un mâle très séduisant dont les ancêtres avaient acquis la célébrité dans les concours canins. J'étais extrêmement enthousiaste à l'idée de ramener à la maison ce magnifique chiot et j'avais de grands espoirs de le dresser pour en faire un chien de chasse parfait.

Comme beaucoup de personnes, je n'ai pas pris le temps de me renseigner sur l'élevage et de comprendre ce que ce chiot pourrait devenir. Si les parents étaient assez bons pour mes amis, alors un chiot issu de leurs chiens devrait l'être aussi pour moi. Au fur et à mesure que mes connaissances sur les chiens se développaient, je me suis rendu compte qu'une erreur avait été commise en achetant ce chiot. Sam a grandi avec peu d'envie de rapporter et une belle apparence. C'était un chien de chasse médiocre et mes tentatives pour le former aux compétitions de chasse sur le terrain nous frustraient énormément tous les deux. J'essayais de forcer quelque chose chez ce chien que ses gènes ne pouvaient accepter. Avant d'acheter un chien, prenez votre temps en vous posant des questions et en interrogeant le vendeur.

Posez-vous d'abord cette question. Voulez-vous un chiot, un chien déjà initié ou un chien dressé ? Si vous décidez de commencer avec un chiot, prévoyez une routine de dressage patiente et évitez de précipiter le chiot dans une situation pour laquelle il n'est pas prêt. Commencer avec un chiot demande de la dévotion de votre part, mais c'est de loin la manière la plus gratifiante. Certaines personnes ont du mal à gérer la période du chiot. Elles recherchent un chien déjà initié pour éviter l'apprentissage de la propreté, la mastication et autres comportements des chiots qui peuvent agacer leurs propriétaires. Continuer la formation des chiens initiés vous fait gagner du temps mais comporte des risques. Puis, il y a les personnes qui ont besoin de gratification immédiate. Pour ces gens, vous trouverez occasionnellement un chien dressé à vendre. Quelle direction souhaitez-vous prendre ?

Commençons par la meilleure méthode à mon avis, l'achat d'un chiot. Avant d'acheter un chiot, il faut qu'une portée soit disponible. L'endroit où vous achetez votre chiot peut grandement influencer le succès du processus de dressage. Obtenir un chiot d'un éleveur local de quartier est une question de commodité et probablement pas la meilleure façon de trouver un chien fini pour l'avenir. Je ne vous dis pas d'exclure les portées locales, mais soyez prudent lors de vos recherches pour votre achat. Prenez n'importe quel journal et les petites annonces seront pleines de chiots à vendre. Soyez particulièrement méfiant de ces chiens. La plupart des portées bien élevées ne sont jamais annoncées car les chiots sont vendus bien avant qu'il soit temps pour eux de partir à la maison. C'est ainsi que la plupart des éleveurs professionnels opèrent et je vous recommande de commencer vos recherches avec un éleveur professionnel. La majorité des personnes qui élèvent des chiots de manière professionnelle passent de nombreuses heures à rechercher les pedigrees et investissent des années dans le type de chien qu'ils apprécient. Pour la plupart d'entre eux, ce n'est pas un passe-temps occasionnel mais plutôt une affaire sérieuse.

Je n'ai jamais vu une portée qui n'était pas vantée comme ayant des lignées de champions. Qu'est-ce que cela signifie exactement ? Pour moi, cela signifie que le propriétaire de la portée est obligé de vendre les mérites de sa portée parce que les parents peuvent être quelque chose de moins que des chiens finis. Si vous recherchez chaque pedigree, vous trouverez un chien titré quelque part dans le passé. Cela pourrait être sept générations plus tôt, mais il y a toujours un champion dans ces lignées. Lorsque je cherche un chiot, l'attention est dirigée vers les parents et grands-parents de la portée. Des chiens titrés dans quatre à cinq générations précédentes signifient peu ou rien lors de l'achat d'un chien.

Les lignées de champions prennent de nombreuses formes selon les titres que les propriétaires souhaitent poursuivre. Lorsque vous regardez un pedigree, il est courant de voir de nombreuses lettres différentes devant ou derrière le nom enregistré. Que signifie toute cette soupe de lettres ? Ces lettres représentent des titres décernés par différents groupes qui testent ou évaluent les chiens dans leur capacité à exécuter certaines compétences. Ne vous enthousiasmez pas simplement parce que le chien a beaucoup de titres dans son passé. Assurez-vous que ces titres sont dans un domaine similaire à ce que vous souhaitez que votre chien devienne. CH est un titre attribué aux chiens sur leur apparence et leur conformité. Cela n'a rien à voir avec la capacité du chien à chasser ou à être dressé. Je ne vous recommanderais pas de commencer à entraîner un chien de chasse en achetant un chiot dont le pedigree était rempli de chiens de show champions.

Actuellement, il existe plusieurs groupes qui décernent des titres aux chiens. Pour l'AKC (American Kennel Club), les titres NFC, NAFC, FC et AFC sont attribués aux chiens de field trials ayant obtenu un certain nombre de points dans des épreuves spécifiques. Les chiens portant ces titres ont prouvé qu'ils sont capables d'être entraînés à un niveau très élevé.

D'autres pedigrees auront des titres tels que GMHR, MHR, WR, SR, MH, SH, JH ou GRCH devant ou derrière les noms enregistrés. Ces titres sont obtenus lors de tests sur le terrain non compétitifs ou des tests de chasse, qui mettent l'accent sur la capacité de chasse du chien. La plupart de cette soupe de lettres rend le futur propriétaire et éleveur satisfait de ce qu'ils font. D'après mon expérience, j'ai vu beaucoup de ces chiens titrés pour lesquels j'avais peu de respect. La politique joue un grand rôle dans le monde canin, et bien souvent les chiens ne méritent pas les titres qu'ils reçoivent. Alors, acheteur, soyez vigilant, car même si un nom de chien est précédé de nombreuses lettres, il n'y a aucune garantie que les chiots deviendront des chiens accomplis dont les propriétaires seront fiers.

À suivre dans la deuxième partie de cette série d'articles.

Vérifiez toujours les réglementations locales et étatiques liées à l'entraînement des chiens et à l'utilisation d'oiseaux gibiers sur les propriétés privées et publiques.